Mon top 10 des choses à faire pour visiter Riga : Activités, hôtels, restaurants

Vous partez à destination de la capitale de la Lettonie pour quelques jours ? Vous cherchez des idées pour organiser et planifier votre voyage ? Dans ce cas, cet article pourra vous aider ! Je vous présente mon top 10 des choses à faire pour visiter Riga avec mes activités préférées, des hôtels bien placés pour dormir, de bons restaurants pour manger, sans oublier quelques bars pour aller boire une bière !

La visite de Riga faisait partie d’un plus grand voyage de trois semaines dans les pays Baltes en traversant la Lituanie, la Lettonie puis l’Estonie. Si c’est aussi votre cas ou que cela vous intéresse, vous pouvez lire cet article, en cliquant sur ce lien, qui décrit notre trajet en détails.

Quelles activités pour visiter Riga ?

Si vous partez à la visite de Riga pour 2, 3, 4 jours ou plus alors vous pourrez vous inspirer des activités suivantes pour votre voyage.

Visiter le vieux Riga

C’est un incontournable de Riga. Vous passerez forcément par le centre historique (dit Vieux Riga) en plein cœur de la ville. Laissez-vous guider par votre instinct en arpentant les différentes rues pavées du centre. Vous croiserez de jolies maisons colorées, de belles places, des bâtiments historiques, des édifices religieux et parfois des statues effrayantes …

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Parmi les monuments à voir du Vieux Riga, il y a :

• Maison des têtes noires
• Hôtel de ville
• Monument des tirailleurs lettons
• Eglise Saint Pierre
• Eglise Saint Jean
• Maison du chat
• Cathédrale de Riga
• Trois frères

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Il est possible de rentrer à l’intérieur et de visiter certains de ces bâtiments. D’autres sont juste observables depuis l’extérieur afin d’admirer leur architecture.

Visiter le centre de Riga

Attention, le centre de Riga et le vieux Riga sont deux quartiers différents … Pas d’inquiétude, ils ne sont séparés que de quelques mètres par le canal de la ville et des parcs. Pour accéder à ce quartier, vous pouvez passer par le monument de la liberté.

Ce quartier est réputé pour son Art nouveau. Que vous soyez un amateur d’art ou non, il faut passer par la célèbre rue Alberta Iela qui contient de célèbres maisons à l’architecture originale et remarquable. Si vous êtes un passionné, vous pouvez approfondir en visitant le centre d’Art nouveau dans cette même rue ou encore le musée national des Arts de Lettonie.

Avant de repartir du quartier central, passez par l’esplanade afin de profiter du parc et de la cathédrale de la nativité.

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Immeuble du KGB

Dans le quartier central, je vous conseille de visiter The Corner House (littéralement « la maison du coin ») pour un petit bain d’histoire. Il s’agit de l’immeuble du quartier général du KGB en Lettonie occupé jusqu’en 1991 par la police secrète soviétique. Vous en apprendrez un peu plus sur l’occupation et la répression subit par les lettons de la part de l’URSS. Une leçon d’histoire pas très joyeuse mais très enrichissante pour comprendre l’horreur qu’a subi la population des pays baltes.

Marché central

Situé derrière la gare des bus, le marché central de Riga est présent dans plusieurs grands entrepôts. Ils étaient utilisés en tant qu’hangars pour dirigeables pendant la Seconde Guerre mondiale. Désormais c’est des centaines de stands répartis en plusieurs catégories : viandes, poissons, fruits et légumes, nourritures et divers autres produits ! C’est l’occasion de voir ce que mangent et achètent les locaux ! De notre côté nous sommes allés manger un dessert mais il peut être judicieux d’acheter de quoi faire un pique-nique dans l’un des parcs de Riga.

Vue panoramique depuis la tour de l’académie des sciences

Derrière le marché central se trouve la tour de l’académie des sciences de Riga. Même si le bâtiment est plutôt joli de l’extérieur, il n’est connu que pour son point de vue sur toute la ville depuis le dernier étage. Le prix d’une entrée est de 6€ mais il vous permettra d’avoir une superbe vue sur toute la ville et les environs.

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Excursion au départ de Riga

Même si Riga est une très jolie ville avec de nombreuses choses à faire et à voir, si vous restez plus de deux jours dans la capitale cela peut être l’occasion de faire une excursion. Les deux excursions ci-dessous ont été des endroits que j’ai beaucoup aimé lors de notre voyage et qui donne un aperçu différent de la Lettonie.

Découvrir le parc national de la Gauja

Le parc est situé à une heure en train ou en bus de Riga (environ 2€ par personne). Le point d’entrée est la ville de Sigulda depuis laquelle vous pourrez voir et visiter plusieurs endroits :

• Piste de bobsleigh
• Manoir de Krimulda
• Téléphérique vers Krimulda (Vue sur la vallée)
• Grotte de Gutmanis
• Ensemble des châteaux de Sigulda
• Réserve muséographique de Turaida

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Si vous avez encore du temps, vous pourrez même poursuivre votre visite du parc avec les villes de Ligatne, Cesis ou Valmiera. Pour dormir, vous trouverez facilement un hébergement à Sigulda ou dans l’une de ces villes.

Journée au parc national de Kemeri et ses tourbières

Pour un peu plus de nature, je vous conseille d’aller faire un tour au parc national de Kemeri. Comme Sigulda, c’est accessible en train pour 2 € par personne depuis la gare de Riga. Après 1h de trajet, vous arriverez dans la petite ville de Kemeri dans laquelle les rues sont de longues allées enherbées et les maisons en bois colorées. Le parc au milieu de la ville est très agréable mais l’endroit le plus important à voir est « The Great Bog » (La grande tourbière).

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Se baigner à Jurmala

Nous n’y sommes pas allés à cause du mauvais temps mais si vous avez un grand soleil, cela peut être l’occasion d’aller se baigner à la plus grande station balnéaire de Lettonie : Jurmala ! Jurmala est située juste avant la ville de Kemeri et accessible en bus ou en train en moins d’une heure depuis Riga pour quelques euros.

Où dormir à Riga ?

Vous trouverez de nombreux hôtels à Riga, il y en a pour tous les goûts. Je vous conseille de rester dans la vieille ville ou le quartier central et ne pas vous éloigner car toutes les attractions et choses à voir sont à proximité du centre. Les prix des hébergements sont beaucoup moins chers qu’en France.

Dans notre cas, nous avons choisi l’hôtel « Wellton Riga Hotel & SPA » situé en plein dans le vieux Riga. Pour un tarif modéré de 50€ par nuit, l’hôtel est plutôt grand, la chambre est spacieuse et très propre et le petit déjeuner copieux inclus !

Si vous préférez des auberges de jeunesses, on nous avait conseillé Naughty Squirrel Backpackers Hostel ou encore Cinnamon Sally Backpackers Hostel. Vous pourrez y trouver une chambre ou un dortoir entre 10 € et 30 € par nuit. Si au contraire, vous souhaitez plus de luxe, vous pouvez tenter le très bel hôtel dans un édifice d’art nouveau : Neiburgs. Si aucun de ces logements n’est disponible, faites un petit tour sur Booking et je suis sûr que vous trouverez un logement adapté à vos besoins !

Vous pouvez également vous tourner vers des Airbnb à Riga. Vous trouverez de très nombreux charmants appartements pouvant vous accueillir en plein centre de la ville.

Manger et boire un verre à Riga

Les spécialités de Lettonie que vous pouvez manger à Riga sont les suivantes :

• Soupe rose (soupe froide de betteraves)
• Pois gris
• Pain de seigle
• Balsam (alcool fort fait à base de baume)
• Hareng à l’aneth (ou tout autre poisson pêché dans la mer baltique)
• Tous types de plats à base de pomme de terre

N’hésitez pas à vous promener dans le centre pour trouver un restaurant qui vous correspond et dans lequel vous pourrez manger l’un de ces plats.

Riga est une ville qui bouge ! Le centre est rempli de bars, pubs et beergardens. Vous trouverez très facilement un endroit pour boire une bière ou un cocktail. Le beergarden Egle situé dans le vieux Riga est un des endroits très agréable pour se poser.

Quelques infos avant de visiter Riga

Si vous comptez venir visiter Riga, voici quelques informations qu’il est utile de savoir :

• La monnaie est bien l’euro
• La vie est beaucoup moins chère qu’en France (attention tout de même aux attrapes-touristes)
• Les habitants parlent tous letton, très souvent russe et parfois anglais (dans les hôtels, restaurants et les jeunes)
• La superficie est d’environ 65 000 m²
• Le nombre d’habitants est de plus de 610 000
• Pour vous déplacer en bus, utilisez le site web : https://www.autoosta.lv/?lang=en 
• Pour vous déplacer en train, utilisez le site web : https://www.pv.lv/en/ 

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