Début de l’hiver sur l’île du Sud de Nouvelle Zélande
Cela aurait été dommage de ne pas aller visiter la cousine de l’Australie à seulement 3 heures d’avion de Melbourne. Même formule ici, on part sur 5 semaines en van aménagé. Il s’agit du même modèle que le précédent mais avec quelques kilomètres en plus au compteur (seulement 560 000 😂). Il est tout de même bien équipé pour le froid (couvertures, couettes, bouillottes) avec l’hiver qui commence ici. 🥶
L’arrivée en avion à Queenstown en passant au dessus des fjords est déjà exceptionnelle. Tels deux petits hobbits (ou plutôt un grand et un petit), on part explorer la Terre du Milieu. Car oui, le Seigneur des Anneaux a été tourné ici et les paysages sont vraiment très similaires. On a l’impression qu’une armée d’orcs peut surgir à tout moment dans nos randonnées. 🧌
Le début de notre circuit commence par le parc national de Fjordlands où l’on prend une route magnifique (sur laquelle on s’arrête toutes les 2 minutes pour photographier les points de vue splendides) qui nous amène à Milford Sound. Après plusieurs jours sur place, on continu jusque Dunedin, sur la côte Ouest, pour ses belles falaises et sa colonie terrestre d’albatros (une des rares au monde).
De très belles randonnées à Wanaka, Pukaki, Mont Cook, Tekapo et Arthur’s Pass (merci au copain pour les conseils rando ❤️). Les paysages montagnards, glaciers et lacs sont à couper le souffle. Les photos parlent mieux que du texte. On vous laisse voir ça (même si très honnêtement les photos rendent moins bien que la réalité). 📸
Après la montagne, on repart en bord de mer vers Christchurch, Akaroa puis Kaïkoura. Nous n’oublions pas de faire quelques arrêts en chemin dans des boulangeries et pâtisserie de qualité. 🥧 Notre périple sur l’île du Sud se termine à Picton où nous prenons un ferry, traversant les fjords de Malborough Sound, vers Wellington.
Côté mammifères terrestres, c’est très pauvre en Nouvelle Zélande. Pour dire, les seuls mammifères natifs de l’île sont deux espèces de chauve-souris… 🦇 Heureusement qu’il y a les mammifères marins ! Et pour le coup on a été gâté avec des dauphins, otaries, lions de mer et même une petite baleine à bosse. On aura eu la chance de faire plusieurs petites croisières (à Dunedin, Akaroa puis Kaikoura), pour observer les cétacés et oiseaux marins. 🐋🐬🦭
Pour les oiseaux, c’est le même combat ! A notre arrivée on a été surpris de la quantité d’oiseaux introduits par les colons européens (merle noir, chardonneret élégant, pinson des arbres et la liste est encore très longue). Heureusement il reste quelques oiseaux natifs mais malheureusement ils sont dans de très mauvais statuts de conservation. Par exemple, l’échasse noire (ci-dessous) ne compte plus qu’environ 120 individus au total. 🙁
Ce sont les oiseaux marins qui sauvent l’affaire avec de nombreuses espèces d’albatros, dont certaines font plus de 3 mètres d’envergure, et de jolis manchots ! 🐧
